Очень долго люди считали, что Солнечная система состоит из семи планет:
Меркурий, Венера, Земля с Луной, Марс, Юпитер, Сатурн. Следующую за Сатурном
планету Уран открыл замечательный английский астроном Вильям Гершель
(1738—1822). Это был непревзойденный наблюдатель. Свои удивительные открытия он
делал с помощью им самим построенного зеркального телескопа-рефлектора. Чем
больше зеркало, тем "сильнее" телескоп, тем больше света он соберет. Гигант
среди телескопов того времени был построен Гершелем. Зеркало этого телескопа
диаметром 1,2 м было из сплава 75% меди и 25% олова, при толщине 9 см весило
почти тонну. Оно прогибалось под собственной массой, быстро тускнело, требовало
частой переполировки. Конструкция телескопа была внушительной: гигантская труба
длиной 12 м с помощью системы канатов и блоков с трудом могла менять свое направление. Наблюдателю
приходилось подниматься по приставной лестнице к верхнему концу трубы и, стоя на
маленькой площадке, терпеливо ловить слабые лучи, прилетавшие из далекой
Вселенной. Рефлектор Гершеля был сооружен на открытой площадке, поэтому
наблюдения зависели от капризов погоды. И таким тяжелым в обращении,
несовершенным инструментом Гершель сумел сделать великие открытия!
Планета Уран была открыта в 1781 году с помощью телескопа с поперечником в 47
см, предшественника рефлектора-гиганта. Наблюдая окрестности одной из звезд
созвездия Близнецов, Гершель увидел тело с заметным диском. Это была новая,
неизвестная дотоле крупная планета. Она получила наименование Уран в честь
мифического бога неба. Ученому-труженику удалось открыть два спутника Урана и
два спутника Сатурна, 806 двойных звезд и 2500 туманностей (!). Вильям Гершель
первым обнаружил движение Солнечной системы в космическом пространстве, им
впервые замечены вулканические процессы на Луне. Трудно назвать ту отрасль
астрономии, в которую бы Гершель не внес что-либо новое. После смерти Вильяма
Гершеля его сын Джон изучал звездное небо Южного полушария в построенной им
обсерватории в Южной Африке. Он открыл множество неизвестных двойных звезд, звездных скоплений, туманностей,
продолжив тем самым дело отца.
Очень долго люди считали, что Солнечная система состоит из семи планет:
Меркурий, Венера, Земля с Луной, Марс, Юпитер, Сатурн. Следующую за Сатурном
планету Уран открыл замечательный английский астроном Вильям Гершель
(1738—1822). Это был непревзойденный наблюдатель. Свои удивительные открытия он
делал с помощью им самим построенного зеркального телескопа-рефлектора. Чем
больше зеркало, тем "сильнее" телескоп, тем больше света он соберет. Гигант
среди телескопов того времени был построен Гершелем. Зеркало этого телескопа
диаметром 1,2 м было из сплава 75% меди и 25% олова, при толщине 9 см весило
почти тонну. Оно прогибалось под собственной массой, быстро тускнело, требовало
частой переполировки. Конструкция телескопа была внушительной: гигантская труба
длиной 12 м с помощью системы канатов и блоков с трудом могла менять свое направление. Наблюдателю
приходилось подниматься по приставной лестнице к верхнему концу трубы и, стоя на
маленькой площадке, терпеливо ловить слабые лучи, прилетавшие из далекой
Вселенной. Рефлектор Гершеля был сооружен на открытой площадке, поэтому
наблюдения зависели от капризов погоды. И таким тяжелым в обращении,
несовершенным инструментом Гершель сумел сделать великие открытия!