У этого приятного и скромного кустарничка много родственников. И знакомы они
нам даже лучше, чем сам вереск. Это черника, брусника, голубика и клюква,
багульник, а также роскошный рододендрон. Его высокие кусты сплошь покрыты
красивыми и яркими цветами. Кусты рододендрона украшают улицы, набережные, парки
городов Кавказа. Рододендрон растет также в Юго-Восточной Азии и Японии, в
Северной Америке, в Австралии и Турции.
В их облике достаточно много общего: тонкий, одеревеневший стволик, мелкие кожистые листья. Края у них слегка загнуты вниз. У брусники листья вообще скручиваются в трубочку, если очень жарко и сухо, у черники листья на зиму опадают. Клюква, брусника — вечнозеленые кустарники.
Тычинки у вересковых расположены в два ряда: первый ряд — напротив лепестков, как у большинства цветков, а второй ряд — между лепестками. И зерна пыльцы у них соединены по 4 вместе. Насекомые их переносят на рыльца цветков. У брусники и черники цветки по форме похожи на колокольчики или бокальчики. У клюквы цветок более сложной формы и напоминает цикламен.
Ягоды брусники, черники, клюквы очень полезны и считаются лечебными.