Родиной этого дерева считают тропические леса Новой Гвинеи. Но сейчас этих
деревьев много в тропических влажных лесах Индии, Молуккских и Зондских
островов. Это вечнозеленое дерево с крупными листьями. Прямо с коры стволов
свисают большие, зеленые, круглые плоды диаметром до 30 см с мелкими бугорками на поверхности.
Весят они 16-20 кг. В пищу идет мякоть этих плодов.
Плоды хлебного дерева режут на пластинки и пекут, или добавляют к его мякоти дрожжи, молоко и пекут лепешки на кокосовом масле.
Цветки хлебного дерева мелкие, невзрачные. У мужских цветков всего по одной тычинке. Женские цветки не имеют запаха и опыляются ветром. При порывах ветра бывают видны небольшие облачка пыльцы. Плод развивается из разросшихся частей цветка и цветоложа.
Плоды хлебного дерева — важный продукт питания людей, и ради них эти деревья выращивают во всех тропических странах.