Рассеянные звездные скопления - гравитационно связанные группы звезд, имеющих общее происхождение, близкий химический состав и возраст. Рассеянные скопления - характерные объекты плоской составляющей Галактики. Плеяды (на фотографии) - одно из самых близких к нам рассеянных звездных скоплений (расстояние 130 парсек). Поэтому оно так эффектно даже для невооруженного глаза. Занимая на небе площадь в несколько раз большую полной Луны, Плеяды в пространстве раскинулись во все стороны примерно на 22 световых года. "Плеяды" в переводе на русский язык означает "ясли". Замечательно, что они в самом деле состоят из недавно сформировавшихся горячих молодых звезд. По оценкам, их возраст - около 2,5 млн. лет. Плеяды родились тогда же, когда на Земле появились первые люди!