Удивительно, как это изготовленное с помощью современной технологии астрономическое зеркало похоже на вазу для конфет. Зеркало имеет диаметр 2.7 метра и сделано из специального стеклокерамического материала - зеродура. На прозрачную поверхность еще не нанесли отражающее покрытие, поэтому хорошо видно внутреннее устройство для разгрузки, имеющее форму сот. Красивая голубая и желтая окраска обусловлена защитным покрытием и освещением с задней стороны. Недавно построенное зеркало для телескопа предназначено для полетов на Стратосферной инфракрасной астрономической обсерватории (Stratospheric Observatory For Infrared Astronomy - SOFIA). Так как водяной пар в тропосфере Земли поглощает инфракрасный свет, SOFIA будет поднята на высоту более 40 тысяч футов (более 12 километров) переоборудованным реактивным самолетом Боинг 747. Самая большая в мире обсерватория на борту самолета, SOFIA будет исследовать разнообразные космические объекты и процессы, включая места, где звезды рождаются и умирают, формирование далеких солнечных систем и черные дыры в активных галактиках.