Много веков назад, еще в древнем Риме,
созывая людей в храмы, стали звонить в колокола. Колоколам давали имена, и
каждый из них возвещал свое время. «Хлебный колокол» в городе Турине напоминал
хозяйкам, что пора месить тесто для хлеба, «колокол чистоты» в городе Бонне звал
горожан подметать улицы. «Трудовой колокол» в городе Аахене сообщал о начале и
конце рабочего дня, а по звону колокола по имени «Торговка рыбой» в городе Бовэ
открывались продуктовые лавки. «Пивной» колокол открывал по вечерам кабачки в
городе Гданьске. А «Колокол чудаков» в городе Ульме звонил с наступлением
темноты и напоминал горожанам, что в это время лучше не гулять по
улицам. Колокола всегда участвовали в жизни городов, они прощальным гулом
провожали воинов в походы, оглушительным звоном начинали праздники. Колокола
даже спасали города. Например, в 615 году армия короля франков осадила
бургундский город Санс. В городе кончались запасы воды и продовольствия, силы
защитников были на исходе. И тогда епископ Санса по имени Лупус зазвонил в
колокол. Атакующие испугались грозного колокольного голоса и в ужасе бежали! Так
был спасен город Санс. В 1552 году колокол помог русским войскам завоевать
город Казань. Сопротивление противника было отчаянным, но вот однажды утром
воины услышали в осажденном городе колокольный звон и узнали голос колокола. Это
звонил большой колокол, увезенный татарами в плен из Симоновского монастыря в
Москве. Воины пошли на зов колокола и взяли город Казань. Иногда колокола
безвинно страдали. Однажды набатный колокол разбудил царя Алексея Михайловича и
за это был сослан в монастырь. Другой набатный колокол московского Кремля был
снят с колокольни и лишен языка за то, что призывал народ к бунту. А колокол в
городе Угличе рассказал людям о том, что тайно убит царевич Дмитрий, и за это
был отправлен на триста лет в ссылку в город Тобольск.