Большой муравьед живет в тропических лесах и кустарниковых саваннах Америки. Индейцы называют его "юруми", что означает "малый рот". Рот у него и правда крохотный. Зато язык длинный, как шнур, липкий и очень подвижный. Таким языком удобно доставать из муравейников и термитников насекомых. Это основная пища муравьедов. Поедает он также червей, крупных личинок и ягоды, которые захватывает губами.

Передние лапы юруми устроены так, что при ходьбе он опирается на суставы подогнутых пальцев, а два больших когтя направлены внутрь. Длина их у взрослого животного достигает 15 см. Ими юруми разрывает муравейники, а еще расчесывает свою шерсть.

Детеныш большого муравьеда появляется на свет хорошо развитым и покрытым шерстью. Он сразу забирается маме на спину, сливается с ее шерстью и становится совершенно незаметным. До месяца и больше путешествует он на маминой спине. Затем начинает спускаться на землю и понемногу бегать. Но только к двум годам становится вполне самостоятельным.